— Забей, — ворчу я, закрывая между нами дверь. — Это не так уж плохо. Кроме того, я натуральная блондинка, я просто крашу волосы в темный, так что я не думаю, что лазер мне даже подойдет.

— Хорошая мысль, — говорит она, засовывая голову обратно в душ с глупой ухмылкой. — Ты собираешься побрить своего котенка? Бьюсь об заклад, Кингу нравится работать с красивой чистой палитрой, но, держу пари, Кингу нравится многое.

У меня отвисает рот.

— Кинг? Кто сказал что-нибудь о Кинге?

— Давай, — стонет она, падая обратно на унитаз. — Не делай вид, будто ничего не происходит. Ты трахаешь его, не так ли? Или, по крайней мере, ты хочешь. Я закатываю глаза и игнорирую ее вопросы, но оказывается, что ей все равно не нужен был ответ, потому что слова все время падают с ее губ. — Честно говоря, я думала, что ты увлеклась Крузом на горячую минуту, но я действительно представляю тебя с Карвером. Вам двоим было бы жарко. Если Кинг мочит тебе трусики, то это тоже круто. Бьюсь об заклад, он из тех, кто трахает девушку, когда и где захочет, понимаешь, о чем я?

Я кусаю нижнюю губу, чтобы избежать комментариев, которые отчаянно вылетают из моего рта, и концентрируюсь на острой бритве, путешествующей вверх и вниз по моим ногам.

— Знаешь, — продолжает она, ее тон становится тише и наполняется темным желанием. — Раньше я представляла себе, как Кинг раздевает меня догола посреди класса и бросает на парту, чтобы он мог раздвинуть мои ноги и провести языком по моей киске, как будто от этого зависела его жизнь.

Мои брови приподнимаются, пока я работаю над бритьем каждого дюйма своего тела, и в ту же секунду, когда мысль о том, что язык Кинга блуждает по всем моим дамским местам, приходит мне в голову, каждое слово Эмбер отходит на второй план.

Я заканчиваю принимать душ, и, прежде чем ее родители успевают затащить нас на свой модный званый ужин, мы выбегаем за дверь и мчимся к вечеринке на пирсе.

Мы добираемся туда ровно через десять минут и обнаруживаем, что вечеринка в самом разгаре. Люди расходятся повсюду, и я мгновенно узнаю нескольких человек из школы, людей, которые были более чем счастливы назвать меня шлюхой за последние несколько дней. Необходимость отступить к машине Эмбер непреодолима. Но нет, я не зря приложила все усилия, чтобы сбрить все свои биты. Нет смысла чистить картошку, если ты не планирушь делать из нее пюре, и, черт возьми, эта картошка превратится в пюре.

Эмбер цепляется за мою руку, таща меня через вечеринку, пока мы не находим стол, накрытый всеми напитками на свете, но, в отличие от вечеринок, которые я обычно посещаю, здесь есть бармен, который с радостью готовит нам ту чушь, которую Эмбер бросает в него.

Ему требуется всего минута, и, прежде чем я успеваю опомниться, я потягиваю что-то фруктовое через ярко-розовую соломинку, а пальцы ног погружаются в песок под пирсом.

Мерцают огни и звучит музыка, но что меня действительно привлекает, так это звук волн, разбивающихся о берег. Я никогда не была на пляже, и, честно говоря, я недостаточно исследовала, откуда я узнаю, что есть пляж так близко от нас.

Я только однажды была на пляже, и это была катастрофа дня. Мне было всего тринадцать, и я жила с Карли, и хотя сам день был невероятным, это был также день, когда я узнала, что меня забирают от Карли, и поездка на пляж была просто глупым способом смягчить удар.

Я положила эти мысли в ящик. Я здесь, чтобы хорошо провести время, а не зацикливаться на прошлом. Я допиваю то, что осталось от своего напитка, когда Эмбер сжимает мою руку крепче и тянет меня назад с широко раскрытыми глазами.

— Что случилось? — спрашиваю я, оглядываясь на нее и отчаянно пытаясь понять, что привлекло ее внимание.

— Это Джейкоб Скардони, — шипит она, указывая подбородком на другого парня, который стоит у костра с кучей друзей.

Я смотрю на него какое-то время, не в силах узнать его имя или лицо из школы.

— Эмм… кто? — Я спрашиваю. — Я должна его откуда-то помнить?

— Нет, — говорит она. — Я знаю, что говорю о Карвере, Кинге, Грейсоне и Крузе, как будто они мои родственные души, но этот парень… он тот, кого я в самом деле влюблена.

Мои брови приподнимаются, когда я снова смотрю на парня, замечая темные лохматые волосы, дерзкую ухмылку и тело, под которое любая девушка была бы счастлива залезть. Он совсем неплохой, но ничто по сравнению с четырьмя придурками из Рейвенвуд-Хайтс, хотя, учитывая мечтательный взгляд Эмбер, я осмелюсь сказать, что на этот раз она может не согласиться со мной.

— Откуда ты знаешь этого парня? — спрашиваю я, чувствуя, как меня охватывает странная защита от моего нового друга. — Он ходит в нашу школу, и я только что скучала по нему?

Она качает головой.

— Нет, он ходит в школу с моим двоюродным братом в городе. Я познакомилась с ним в прошлом году и сразу же влюбилась в этого парня несмотря на то, что почти не знала его. Я напилась, а он заботился обо мне как джентльмен, и с тех пор я стала одержима. Он был милашкой, и с тех пор я хожу на каждую вечеринку только для того, чтобы увидеть его.

Я смотрю на нее пустым взглядом.

— Ты шутишь, что ли? Иди и поговори с ним, если ты без ума от него. Чего ты ждешь?

— Не глупи, — говорит она мне, стряхивая мои комментарии. — Он самый популярный парень в школе. Он как Резчик из Академии Каслри. Это частная школа для мальчиков. Они там мудаки, но это не имеет значения, потому что он никак не мог бы заинтересоваться мной, я полная дура. Кроме того, я сомневаюсь, что он даже помнил меня. Эта вечеринка была давным-давно, и я выглядела совершенно по-другому.

Я качаю головой.

— Не унижай себя так. Ты чертовски великолепна. Любому парню повезет с тобой, а теперь отбрось остатки жидкого мужества и иди на свидание. Кто знает, может быть, вам двоим суждено быть вместе, и судьба только и ждет, когда ты натянешь трусики своей большой девочки.

Эмбер прищуривается, глядя на меня.

— Ха. ха. Ты чертовски смешная. Как я не поняла этого раньше?

— Убирайся, — говорю я ей, подталкивая ее к Джейкобу. — С тобой все будет в порядке, и, если дела пойдут на спад, ты всегда можешь показать ему свои сиськи и рассказать ему о своей лазерной киске.

— Хорошо, — говорит она, пытаясь накачать себя. — Я могу сделать это. Я плохая сука. Я могу поговорить с ним.

— Ты чертовски прямолинейна.

С этими словами она идет прямо к нему, высоко подняв подбородок, когда гордость пульсирует во мне, заставляя меня чувствовать себя гордой мамой-медведицей. Мгновение я смотрю на нее и смеюсь, когда она случайно врезается в него, мгновенно привлекая его внимание, и вот так у него в глазах блестят звезды, когда она бесстыдно флиртует с ним.

Я понимаю, что есть большая вероятность, что меня просто вышвырнули на остаток ночи, но мне все равно. Здесь не так много людей из моей школы, и это дает мне возможность по-настоящему насладиться вечером.

Я возвращаюсь к бармену, беру очередную порцию того, что, черт возьми, я пила, и иду прямо к воде, опуская ноги в мелкие волны и чувствуя, как прилив накатывает и уходит с пляжа, погружая мои ноги в воду и песок.

Почему каждая ночь не может быть такой? Вместо этого там полно дерьма, и мне приходится иметь дело с такими придурками, как Айрин и Курт. В какой-то момент моя жизнь должна стать легче, верно? Несправедливо со стороны мира продолжать бросать мне дерьмовые кривые мячи.

Я смотрю на воду, наблюдая за мерцанием лунного света на горизонте, и когда впервые с тех пор, как я была в Рэйвенвуд-Хайтс, на меня опускается покой, мой разум наконец успокаивается, и я снова могу все ясно видеть.

Эта неделя была дерьмовой, но я застряла на одном. После того, как Сара показала видео миру, мальчики заявили, что собираются с ним справиться, но они увидели, как я протягиваю Саре ее задницу, так что же они имели в виду, говоря об этом? Что оставалось обрабатывать? Не похоже, что у них есть право удалить видео с сайта, или нет? Я даже не собираюсь притворяться, что знаю, как это работает, но я уверена, что одно очень дорогое электронное письмо от юриста может помочь. Помимо этого, единственным другим участником был двадцатидвухлетний придурок, который обманом заставил меня сосать его член, но это было много лет назад.